En 1954, le biochimiste Dr Denham Harman a proposé la « théorie des radicaux libres du vieillissement », émettant l'hypothèse que les gens vieillissent parce que nos processus métaboliques produisent des radicaux libres, des composés moléculaires instables.

Mais plus tard, en 2018, le physiologiste Dr José Viña et ses collègues ont dévoilé « Une théorie des radicaux libres de la fragilité », arguant que les radicaux libres ne déterminent pas nécessairement la durée de vie, mais provoquent plutôt la fragilité chez les personnes âgées : un déclin du bien-être, une perte de poids involontaire, une force de préhension réduite, une vitesse de marche diminuée et des difficultés à se tenir debout.

Quelle que soit la théorie qui explique correctement le vieillissement et la détérioration de l'organisme, de nombreux scientifiques s'accordent à dire qu'une augmentation des radicaux libres et une diminution de la capacité du corps à les combattre entraînent une dégradation significative de la santé cellulaire.

Radicaux libres et stress oxydatif.

Les radicaux libres sont essentiellement des atomes instables qui peuvent endommager les cellules, provoquer des maladies et contribuer au vieillissement prématuré. Ils peuvent perturber l'ADN, les protéines cellulaires et les membranes cellulaires en leur volant des électrons par un processus appelé oxydation.

L'oxydation est un processus normal et nécessaire à l'organisme. Mais lorsque la surexposition aux radicaux libres perturbe ce processus et engendre un stress oxydatif, c'est là que les problèmes commencent.

Le stress oxydatif survient lorsqu'un déséquilibre d'activité se développe entre les radicaux libres et les antioxydants présents dans votre organisme.

Comment le stress se manifeste-t-il au niveau cellulaire ?

Dans chaque cellule vivante de votre corps, de petits organites appelés mitochondries produisent constamment l'énergie nécessaire à leur fonctionnement. Véritables centrales énergétiques de la cellule, les mitochondries transforment les aliments en énergie cellulaire. Mais au cours de ce processus métabolique, elles produisent également un sous-produit : les radicaux libres.

Lorsque votre corps a besoin de beaucoup d'énergie, vos mitochondries se mettent en surrégime, générant davantage de radicaux libres.

Des facteurs comme le manque de sommeil, le manque d'exercice, une mauvaise alimentation, la consommation d'alcool, le tabagisme et l'exposition au soleil peuvent tous entraîner un stress oxydatif, car vos mitochondries produisent un excès d'énergie pour contrer ces événements.

Comment lutter contre le stress cellulaire.

Un moyen efficace de réduire les effets du stress oxydatif consiste à apporter à vos mitochondries des micronutriments essentiels pour les maintenir en bon état.

Les aliments riches en antioxydants, comme l'acide alpha-lipoïque et la coenzyme Q10, peuvent contribuer à rétablir l'équilibre antioxydant et à maintenir un niveau acceptable de radicaux libres. On les trouve dans les fruits, les légumes et autres aliments riches en vitamines C et E.

D'autres micronutriments sont plus difficiles à obtenir par l'alimentation courante. Le nicotinamide riboside est un micronutriment particulièrement utile, présent seulement à l'état de traces dans le lait et la levure. Il augmente notre taux de NAD+, une coenzyme essentielle au bon fonctionnement cellulaire.

Une étude publiée dans la revue scientifique Redox Biology démontre que le maintien de niveaux équilibrés de NAD+ contribue à contrer le stress oxydatif en renforçant les processus cellulaires réparateurs de l'organisme.

Compléter une alimentation saine par un supplément stimulant le NAD+, comme le nicotinamide riboside , peut contribuer à apporter un soutien supplémentaire à vos cellules face aux événements provoquant un stress oxydatif.

Il est important de maintenir une consommation régulière. La prévention cellulaire exige une approche proactive de votre nutrition cellulaire quotidienne.