Comment votre cœur peut changer avec l'âge.

Votre cœur est un organe extraordinaire. Pas plus gros que votre poing, ce muscle incroyable pompe le sang dans tout votre corps.

Mais avec l'âge, votre cœur peut commencer à changer. En vieillissant, il ne réagit plus de la même façon à l'activité physique. Pourquoi ?

• Le nœud sinusal perd des cellules. Votre cœur possède son propre stimulateur cardiaque naturel, également appelé nœud sinusal (SA pour sinus). Le nœud sinusal contribue à maintenir le rythme cardiaque en générant des impulsions électriques dans tout le cœur, le stimulant à se contracter et à pomper le sang. Avec l'âge, le nœud sinusal peut perdre certaines de ses cellules, ce qui peut affecter la fréquence cardiaque.

• Les parois du cœur peuvent s'épaissir. Avec l'âge, il est fréquent qu'elles s'épaississent. Cet épaississement donne l'impression d'un cœur plus volumineux, notamment au niveau du ventricule gauche. Cependant, il réduit également l'espace disponible. Par conséquent, le cœur peut se remplir plus lentement qu'auparavant, car la capacité sanguine des cavités cardiaques est réduite.

• Vos artères se rigidifient. Ce phénomène, également appelé artériosclérose, peut entraîner une hypertension artérielle. Il est fréquent avec l'âge, mais ne constitue pas nécessairement une conséquence normale du vieillissement. La rigidification des artères résulte de l'accumulation de plaque sur leurs parois, due à de nombreux facteurs, dont le vieillissement.

• Vos valves se rigidifient. Votre cœur possède des valves qui fonctionnent comme des portes, régulant le flux sanguin. Avec l'âge, ces valves se rigidifient, ce qui les oblige à travailler davantage pour actionner leurs mécanismes d'ouverture et de fermeture.

N'oubliez pas les mitochondries.

L'âge peut se traduire par des changements très concrets dans la physiologie de votre cœur. Mais il existe aussi des changements, encore plus subtils, qui nécessitent une attention particulière.

Les cellules qui composent votre cœur sont ces minuscules héros méconnus qui coordonnent les micro-opérations essentielles de votre cœur. Une grande partie de ce qui alimente ces cellules provient de vos mitochondries, les centrales énergétiques de la cellule .

Vos mitochondries produisent près de 90 % de l'énergie de votre corps, et les cellules cardiaques en nécessitent des milliers. Malheureusement, avec l'âge, leur efficacité diminue.

Une étude publiée dans Circulation Research montre que le nombre et la fonction des mitochondries dans les cellules cardiaques diminuent avec l'âge . Moins de mitochondries signifie moins d'énergie.

Vous l'avez déjà entendu : mangez sainement et faites de l'exercice.

Tous les guides de santé cardiaque vous recommanderont d'adopter un régime alimentaire sain pour le cœur, en faisant particulièrement attention aux aliments susceptibles d'augmenter votre tension artérielle et votre taux de cholestérol.

Ces guides vous inciteront fortement à limiter votre consommation de graisses saturées et de graisses trans, connues pour augmenter le taux de mauvais cholestérol (LDL), ce qui peut contribuer à la formation de plaques dans vos artères. Ils vous suggéreront également d'intégrer une forme d'exercice aérobique à votre quotidien afin de faire travailler votre cœur comme n'importe quel autre muscle de votre corps.

Mais saviez-vous que ces bonnes habitudes profitent également aux mitochondries, ces petites molécules essentielles à votre cœur ?

Une étude menée par David A. Hood de l'Université York montre que l'exercice physique peut favoriser la biogenèse mitochondriale , un processus par lequel les mitochondries augmentent leur nombre. La biogenèse mitochondriale accroît l'efficacité cellulaire et assure un meilleur fonctionnement des organes à forte demande énergétique, comme le cœur.

De même, une alimentation saine limite les dommages mitochondriaux en réduisant le nombre de radicaux libres.

Les radicaux libres sont des sous-produits nocifs générés par les mitochondries lors de leur métabolisme normal. En temps normal, l'organisme produit suffisamment d'antioxydants pour les neutraliser ; cependant, une mauvaise alimentation peut perturber cet équilibre et créer un déséquilibre.

Une étude publiée dans le Journal of Lipid Research montre qu'adopter un nouveau régime alimentaire peut diminuer le nombre de radicaux libres .

Augmentez votre taux de NAD+ pour favoriser la santé de vos mitochondries.

Les mitochondries produisent de l'énergie grâce à un processus appelé respiration cellulaire. Un élément clé de ce processus est le NAD+, une coenzyme qui contribue au maintien de l'efficacité mitochondriale.

Hassina Massudi et une équipe de chercheurs de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud ont découvert queles niveaux de NAD+ diminuent de 50 % entre 40 et 60 ans.

Les suppléments de NAD+ , comme le nicotinamide riboside, peuvent contribuer au maintien d'un taux optimal de NAD+ avec l'âge. Un essai clinique publié dans Scientific Reports démontre qu'une supplémentation quotidienne de 300 mg de nicotinamide riboside augmente significativement le taux de NAD+ de 40 à 50 % dans le sang total après deux semaines.

Des études ont montré que le maintien des niveaux de NAD+ est un élément essentiel à la santé mitochondriale d'organes importants comme le cœur.

Une étude pilote publiée dans le Journal of Clinical Investigation a examiné la santé des mitochondries cardiaques après une supplémentation en nicotinamide riboside. L'étude a observé les cellules mononucléaires du sang périphérique (PBMC), des indicateurs importants de la santé cardiaque. Elle a montré une amélioration du taux de respiration mitochondriale des PBMC après une supplémentation en nicotinamide riboside pendant cinq à neuf jours.

Soutenez votre cœur, du plus grand au plus petit.

Contrôler régulièrement sa tension artérielle, surveiller son cholestérol, adopter une alimentation saine et faire suffisamment d'exercice sont des mesures importantes pour préserver sa santé cardiaque. Mais on peut toujours aller plus loin.

Prenez soin de vos cellules, les éléments constitutifs de votre cœur. La prise de compléments alimentaires comme un booster de NAD+ peut apporter un soutien supplémentaire à l'un des organes les plus essentiels de votre corps.