Caitlin Beale, MS, RDN

Il est bien établi qu'un mode de vie sédentaire est néfaste pour notre santé à long terme, notamment en ce qui concerne le vieillissement. L'activité physique régulière présente de nombreux avantages, allant de la réduction du risque de maladies chroniques à l'amélioration de la santé mentale et des fonctions cognitives. L'importance de l'activité physique pourrait être liée à l'augmentation des niveaux de NAD+ (nicotinamide adénine dinucléotide). Cet article détaillera la relation entre la diminution du NAD+ et l'activité physique.

Qu'est-ce que le NAD+ ?

Le NAD+ est une coenzyme essentielle à de nombreux processus biologiques réalisés par chaque cellule vivante. Il joue un rôle fondamental dans plus de 500 réactions enzymatiques, notamment la production d'énergie cellulaire et la réparation cellulaire.

En tant que coenzyme, le NAD+ facilite le fonctionnement des enzymes qui produisent l'énergie dans les mitochondries, véritables centrales énergétiques de la cellule . En alimentant ces enzymes, le NAD+ contribue à la production de 90 % de l'énergie corporelle .

Malheureusement, les recherches montrent que les niveaux de NAD+ diminuent jusqu'à 65 % entre 30 et 70 ans (d'après Massudi et al., 2012 ; Janssens et al., 2022). Cette diminution est liée à une baisse de l'énergie et de la réparation cellulaires , ce qui peut potentiellement accélérer le vieillissement.

Qu’est-ce que la déplétion en NAD+ ?

En approfondissant le sujet, on constate que la déplétion en NAD+ peut provoquer un dysfonctionnement mitochondrial, entraînant non seulement une baisse de la production d'énergie, mais aussi une accumulation d'espèces réactives de l'oxygène (ERO). Les ERO sont des molécules instables contenant de l'oxygène qui réagissent facilement avec d'autres molécules cellulaires, induisant un stress oxydatif. Ce stress oxydatif correspond à un déséquilibre entre les radicaux libres et les antioxydants. Les radicaux libres sont produits par des facteurs environnementaux ainsi que par le processus de production d'énergie de l'organisme.

L'augmentation des ROS et du stress oxydatif entraîne une activation chronique de la PARP. La PARP est une enzyme qui contribue à la réparation des cellules stressées et endommagées. Bien que la PARP soit très efficace pour réparer les cellules, elle consomme rapidement le NAD+ disponible, ce qui diminue l'activité des sirtuines NAD-dépendantes. Les sirtuines ont besoin de NAD+ pour maintenir la stabilité des chromosomes, réparer l'ADN endommagé et réduire le stress cellulaire.

Sans un apport suffisant en NAD+, le vieillissement cellulaire peut s'accélérer considérablement. De plus, une accumulation d'espèces réactives de l'oxygène (ROS) dans les cellules peut endommager l'ADN, l'ARN et les protéines, voire entraîner la mort cellulaire.

De nombreux facteurs contribuent à l'épuisement du NAD+ avec l'âge, mais un mode de vie sédentaire peut accélérer ce processus.

Relation entre l'activité physique et les niveaux de NAD+

Comme indiqué dans Physiology Reports , une stratégie pour inverser le déclin du NAD+ lié à l'âge consiste à faire régulièrement de l'exercice .

Lors de l'extraction d'énergie, la contraction musculaire active des enzymes qui génèrent du NAD+, lequel aide les cellules musculaires à produire l'énergie nécessaire à leur contraction. Ce processus circulaire s'auto-alimente, le NAD+ étant un indicateur de la demande énergétique . Plus la contraction musculaire requiert d'énergie, plus elle produit de NAD+, signalant ainsi à l'organisme d'accélérer le métabolisme et, par conséquent, de fournir davantage de carburant aux muscles.

Dans une étude publiée dans Nature Aging , des chercheurs ont examiné 52 personnes, réparties entre jeunes adultes et adultes plus âgés. Ces derniers ont été divisés en trois groupes : entraînés, ayant une activité physique normale et présentant des troubles fonctionnels. Le taux de NAD+ était significativement plus faible chez les participants plus âgés, et ceux qui étaient les moins actifs présentaient les taux les plus bas. Les jeunes adultes avaient tendance à avoir des taux de NAD+ plus élevés que les adultes plus âgés. Fait intéressant, les participants les plus jeunes de l’étude présentaient des taux de NAD+ similaires à ceux des participants plus âgés les plus actifs.

La santé mitochondriale et la fonction musculaire étaient positivement corrélées à des taux de NAD+ plus élevés. Ces taux étaient également plus élevés chez les personnes effectuant un plus grand nombre de pas par jour. Autrement dit, plus une personne bougeait chaque jour, plus ses taux de NAD+ étaient élevés.

Comment un mode de vie sédentaire épuise-t-il les réserves de NAD+ ?

L'impact d'un mode de vie sédentaire sur le NAD+ n'est pas entièrement compris et est probablement complexe. Les recherches suggèrent qu'il pourrait être en partie dû à une étape limitante dans la voie de synthèse du NAD+ au sein des cellules musculaires.

L'enzyme nicotinamide phosphoribosyltransférase (NAMPT) contribue à la production de NAD+. La NAMPT se trouve dans les mitochondries et, selon une étude publiée dans l' American Journal of Physiology, Endocrinology and Metabolism , son taux est plus faible chez les personnes sédentaires.

Le taux de NAMPT diminue également avec l'âge, mais l'activité physique peut l'augmenter, selon une étude publiée dans Physiological Reports . Dans cette étude, les adultes, jeunes et âgés, qui ont participé à un programme de 12 semaines d'exercices d'aérobie et de musculation ont vu leur taux de NAMPT augmenter, les améliorations étant plus marquées chez les personnes âgées.

Un mode de vie sédentaire accélère le processus de vieillissement

La sédentarité contribue à la fragilisation des os et à la sarcopénie . La sarcopénie est la perte de masse et de force musculaires qui peut survenir avec l'âge. Une certaine perte musculaire est considérée comme un phénomène normal lié au vieillissement, mais elle peut être accélérée par le manque d'exercice et une mauvaise alimentation.

Il en résulte une baisse de la qualité de vie, une fragilité accrue, une perte de mobilité et un risque accru de chutes et de fractures, ce qui ne fait qu'accélérer le processus de vieillissement. Mais il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi. L'exercice physique est considéré comme l'un des moyens les plus efficaces de prévenir ou d'inverser la sarcopénie.

D'après une étude animale publiée dans Cell Death and Disease, un dysfonctionnement mitochondrial est également lié à la sarcopénie . Une étude parue dans Nature Communications , réalisée à partir de biopsies musculaires d'hommes âgés, a révélé que ceux atteints de sarcopénie présentaient une activité mitochondriale et des taux de NAD+ plus faibles.

Ainsi, rester actif pour soutenir la masse musculaire et la santé mitochondriale, et par conséquent augmenter les niveaux de NAD+, pourrait être un moyen de maintenir une bonne mobilité et de prévenir la sarcopénie.

Un supplément de précurseur de NAD+ peut apporter un soutien supplémentaire.

Bien vieillir nécessite une approche globale qui va au-delà de l'activité physique. L'alimentation, le sommeil, la gestion du stress et d'autres facteurs environnementaux et liés au mode de vie jouent tous un rôle. Et même si l'on ne peut remonter le temps, la supplémentation en précurseurs de NAD+ peut constituer un atout supplémentaire pour la santé cellulaire.

Les précurseurs du NAD+ sont des molécules que l'organisme peut convertir en NAD+. Des études montrent qu'une supplémentation en précurseurs aide l'organisme à produire davantage de NAD+. Une étude publiée dans Scientific Reports a conclu qu'une supplémentation en nicotinamide riboside (NR) augmente efficacement les niveaux de NAD+ dans l'organisme.

Une étude menée sur des souris et publiée dans Cell Metabolism a également montré qu'une supplémentation en NR contribuait à améliorer la force et l'endurance musculaires. Chez l'humain, une supplémentation en NR peut réduire le stress oxydatif et potentiellement améliorer les performances physiques des personnes âgées, selon une étude parue dans l' European Journal of Nutrition .

Les précurseurs du NAD+ sont également liés à des changements positifs dans d'autres aspects du vieillissement sain, notamment la santé cérébrale, la condition cardiovasculaire, la sensibilité à l'insuline et d'autres marqueurs de la santé métabolique, selon une étude publiée dans Cell Metabolism .

Il est indéniable que la sédentarité constitue un facteur de risque de vieillissement, mais il existe des moyens d'en atténuer les effets néfastes, notamment en augmentant l'activité physique, si possible. Accroître son taux de NAD+ grâce à des compléments alimentaires comme le NR peut contribuer à se protéger contre certains effets indésirables de la sédentarité et favoriser un vieillissement en bonne santé.

Points clés à retenir : L’activité physique est un élément essentiel d’un vieillissement en bonne santé.

Un mode de vie sédentaire diminue les niveaux de NAD+, altère la santé mitochondriale et contribue au vieillissement, mais vous pouvez contrer ces effets en bougeant régulièrement votre corps.

Les précurseurs du NAD+ peuvent également être utiles et ont été associés à des changements positifs dans d'autres aspects du vieillissement en bonne santé et d'autres marqueurs de la santé métabolique.

Associée à une activité physique accrue et à d'autres habitudes de vie saines, la supplémentation en précurseurs de NAD+ comme Tru Niagen peut constituer un moyen simple mais efficace de lutter contre les effets du vieillissement et d'améliorer la qualité de vie en vieillissant.